Jose La Loggia, Presidente di Trane Commercial HVAC EMEA.

A prima vista, ci troviamo in una situazione di "Comma 22". Poiché il riscaldamento globale porta a un mondo più caldo, ci sarà una maggiore necessità di raffreddamento e di condizionamento dell'aria rispetto al passato. Ma questo significa un maggiore consumo di energia, spesso attraverso la combustione di combustibili fossili, che non fa altro che aggravare il cambiamento climatico. Il riscaldamento, la ventilazione e l'aria condizionata (HVAC) possono essere parte della soluzione. La chiave è smettere di considerare il riscaldamento e il raffreddamento come entità separate.

I requisiti di riscaldamento e raffrescamento di un edificio sono storicamente esistiti in silos, ma questo è un modo di pensare che deve essere interrotto. Abbiamo una situazione assurda in cui da un lato usiamo combustibili fossili per creare calore e dall'altro usiamo l'elettricità per respingere il calore dallo stesso edificio. Questo uso inefficiente dell'energia fa sì che in Europa gli edifici siano responsabili del 40% del consumo energetico e del 36% delle emissioni di gas serra. Quasi la metà dell'energia utilizzata negli edifici è destinata al riscaldamento e al raffreddamento.

Un sistema di gestione termica combina la capacità di raffreddare e riscaldare recuperando l'energia che altrimenti andrebbe sprecata. Se alimentati da energia elettrica rinnovabile, i sistemi di gestione termica possono svolgere un ruolo cruciale nella decarbonizzazione degli edifici e delle città, contribuendo a eliminare la necessità di combustibili fossili e a ridurre le emissioni di gas serra. Questo approccio innovativo e collaudato al riscaldamento e al raffreddamento ha visto Trane collaborare con un numero crescente di organizzazioni che cercano di decarbonizzare le proprie attività e migliorare l'efficienza e la sostenibilità di un edificio.

Sostenibilità in azione: Ospedale Mater Dei
Gli ospedali sono un classico esempio di sovrapposizione di carichi di raffreddamento e di riscaldamento. Al Mater Dei Hospital di Malta, quando è arrivato il momento di sostituire i refrigeratori esistenti, l'ospedale ha optato per un nuovo sistema di gestione termica che produce contemporaneamente acqua refrigerata e calda, contribuendo a soddisfare le esigenze di riscaldamento, raffreddamento e deumidificazione in tutto l'ospedale. Il sistema ha permesso di risparmiare oltre 1 milione di euro all'anno sul gasolio necessario per alimentare una caldaia e di evitare quasi 3.000 tonnellate di CO2 equivalenti ogni anno. Oltre a questi risparmi, Ramon Tabone, ingegnere meccanico senior dell'ospedale, ritiene che il miglioramento della qualità dell'aria sia un altro importante vantaggio del sistema Trane.

"Dimentichiamo l'impatto diretto sulla salute dei cittadini quando si bruciano combustibili fossili in centri urbani e villaggi densamente popolati", afferma. "Non c'è dubbio che gli inquinanti legati alla salute si siano ridotti drasticamente come conseguenza di questo progetto".

Sostenibilità in azione: Derby College
Circa l'80% del lavoro svolto da Trane è di retrofit e, sebbene l'esborso iniziale possa essere più elevato rispetto alla semplice sostituzione a parità di condizioni, una volta calcolato il risparmio sui costi del carburante, in alcuni casi il sistema è più che gratuito. Un altro esempio è l'installazione di un sistema di riscaldamento a basse emissioni di carbonio presso il Campus Broomfield Hall del Derby College, con il nuovo sistema termico ad alta efficienza che sostituisce le caldaie a combustibile fossile.

Secondo Iain Baldwin, direttore delle proprietà del college: "Affidarsi a un sistema di riscaldamento a base di carbonio era obsoleto e inaccettabile nella società di oggi. Questa installazione è un passo nella giusta direzione per il college ed è un ottimo esempio di come si possa utilizzare l'energia verde e pulita in un'area verde".

"Il futuro è in cui l'infrastruttura non è più isolata, ma è vista come un unico organismo. Le città saranno meglio interconnesse, in modo che tutto sia elettrico e i combustibili fossili diventino un ricordo del passato".

Jose La Loggia
Presidente, Trane Commercial HVAC Europa, Medio Oriente e Africa

Fare i conti
Utilizzando il rapporto di efficienza totale (TER), un approccio industriale sostenuto da Trane, abbiamo dimostrato che le nuove unità termiche hanno portato un miglioramento del 400% dell'efficienza e ridotto le emissioni annuali di CO2 di 160 tonnellate.
Il TER si basa sul calcolo che con sistemi di riscaldamento e raffreddamento separati, per ogni due unità di energia introdotte, il risultato migliore è di quattro unità di riscaldamento e raffreddamento. Un'unità termica aumenta questo risultato a otto unità per ogni unità immessa.

Il progetto Derby fa parte della Gigaton Challenge di Trane Technologies, il nostro impegno per contribuire a ridurre 1 miliardo di tonnellate metriche di CO2 equivalente dall'impronta dei nostri clienti entro il 2030, una cifra approssimativamente pari alle emissioni annuali di Italia, Francia e Regno Unito messe insieme.

Dare il buon esempio
Stiamo lavorando anche internamente per ridurre la nostra impronta di carbonio. Alla fine dello scorso anno, abbiamo installato un sistema di gestione termica elettrificato presso il nostro stabilimento di produzione di Charmes, in Francia. Il nuovo sistema dovrebbe ridurre 1.800 tonnellate di emissioni di carbonio all'anno. Trane Technologies si è impegnata a raggiungere emissioni nette di gas serra pari a zero in tutta la catena del valore entro il 2050, con i nostri obiettivi di riduzione delle emissioni convalidati dalla Science Based Targets Initiative (SBTi).

Orizzonti dell'acqua scozzese
Anche la crescita delle nuove tecnologie sta giocando un ruolo chiave nell'ascesa del nuovo sistema combinato. Nel 2019, un nuovo sistema di teleriscaldamento - il primo del suo genere nel Regno Unito - ha preso vita a Stirling, in Scozia. Utilizza la tecnologia a pompa di calore di Trane per estrarre calore dalle acque reflue e di scarico. La tecnologia ha il potenziale di risparmiare oltre 380 tonnellate di carbonio all'anno, afferma Donald MacBrayne, responsabile dello sviluppo commerciale di Scottish Water Horizons.

La rete, gestita dal Comune di Stirling, supporta una serie di edifici pubblici importanti, tra cui un centro ricreativo e una scuola superiore. Il progetto ha avuto un tale successo che il comune sta ora cercando di espandere la rete e di collegare altri clienti al calore a basse emissioni di carbonio. Da allora sono stati avviati quattro progetti analoghi in Scozia e c'è stato interesse anche in Europa.

Una nuova mentalità
L'innovazione è parte della soluzione, ma dobbiamo cambiare il modo di pensare tradizionale, secondo il quale il riscaldamento e il raffreddamento sono cose separate. Creando connessioni migliori tra la rete e le entità che utilizzano l'elettricità, dai sistemi di raffreddamento ai trasporti, e con la crescente efficienza dell'accumulo di batterie, la quantità di energia che dovrà essere generata in futuro potrebbe essere molto inferiore a quella necessaria per alimentare i sistemi meno efficienti di oggi. Il futuro è quello di un'infrastruttura non più isolata, ma vista come un unico organismo. Le città saranno meglio interconnesse, in modo che tutto sia elettrico e i combustibili fossili diventino un ricordo del passato.

Questo articolo è apparso per la prima volta nella sezione speciale "Future of Energy" del "The Times" (Regno Unito) nel giugno 2023.

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