Gli edifici rappresentano più del 30%¹ di tutte le emissioni, mentre i trasporti sono responsabili di un altro 20%². Si tratta di oltre la metà delle emissioni mondiali che Trane Technologies può aiutare a risolvere.

Per ridurre le emissioni e decarbonizzare le nostre città, dobbiamo rivoluzionare l'energia utilizzata negli edifici e nei trasporti. Qualsiasi calore rilasciato nell'ambiente può essere considerato sprecato e, poiché ci vuole energia per produrre calore, il calore sprecato è energia sprecata. Prevenendo e recuperando il calore disperso, contribuiamo a decarbonizzare gli edifici, l'industria e i sistemi di trasporto, trasformandoli da pozzi di energia in fonti energetiche.

Concentrandoci sull'energia generata che viene sprecata, ciò che chiamiamo gestione della domanda, possiamo avere un impatto significativo sulla gestione degli sprechi energetici e sulla riduzione della domanda di energia.

Recupero dell'energia: una svolta per l'ambiente costruito
Storicamente, gli edifici si sono affidati ai combustibili fossili e al gas naturale per il riscaldamento e il raffreddamento. La maggior parte degli edifici ha inoltre utilizzato sistemi di riscaldamento e raffreddamento separati che funzionano in modo indipendente, causando un aumento delle emissioni, in particolare durante i processi di raffreddamento che generano calore, che di solito viene sprecato e rilasciato nell'atmosfera.

Ma la nostra visione per gli edifici di domani è chiara: un futuro in cui la produzione di energia rinnovabile, il riscaldamento e il raffreddamento degli edifici e l'accumulo di energia operano all'unisono per creare edifici ad alta efficienza energetica. Tali edifici generano energia sufficiente a far funzionare le proprie strutture senza attingere alla rete, riutilizzando ciò che altrimenti andrebbe sprecato e ottenendo al contempo significative efficienze energetiche. Se gli edifici decarbonizzati diventassero la norma, potremmo respirare un'aria più pulita e vivere in città più intelligenti, più sane e più resistenti che dipendono meno dai combustibili fossili.

Il concetto di gestione termica per il controllo della temperatura è centrale per questa visione. Le tecnologie di recupero dell'energia, come le pompe di calore, possono catturare il calore generato naturalmente come sottoprodotto, invece di rigettarlo nell'atmosfera, e riutilizzarlo per un altro uso, come il riscaldamento del comfort e l'acqua calda sanitaria. Questo approccio di "riscaldamento gratuito" si traduce in un sostanziale risparmio economico rispetto ai sistemi di caldaie convenzionali. Utilizzando le pompe di calore, i proprietari di edifici e gli urbanisti possono anche integrare i sistemi di riscaldamento e raffreddamento e attingere a un'altra fonte di energia gratuita non sfruttata: il calore di scarto.

Infatti, le pompe di calore possono riutilizzare il calore sprecato per soddisfare altre esigenze di riscaldamento a livello di edificio o di città. Un ottimo esempio di sistema innovativo di gestione termica è il progetto di Trane Technologies nella città olandese di Aalsmeer. Il calore in eccesso di un centro dati viene riutilizzato per fornire acqua calda a una scuola e a una palestra locali. Questo progetto ha permesso di risparmiare ad Aalsmeer 400 tonnellate metriche di emissioni di CO2 all'anno, equivalenti alle emissioni generate da 48 abitazioni. L'adozione di un sistema di gestione termica per il riscaldamento e il raffreddamento simultaneo, che può riscaldare e raffreddare allo stesso tempo, non solo riduce la dipendenza dai combustibili fossili, ma è anche molto più efficiente.

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"Prevenendo e recuperando il calore di scarto, contribuiamo a decarbonizzare gli edifici, l'industria e i sistemi di trasporto, trasformandoli da pozzi di energia in fonti energetiche".

Jose La Loggia
Presidente del Gruppo, EMEA, Trane Technologies

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Ridurre le emissioni di carbonio nei trasporti
Per i trasporti commerciali si stanno definendo nuovi standard industriali per la riduzione delle emissioni e l'efficienza. Trane Technologies è specializzata nella refrigerazione per il trasporto, per garantire la sicurezza di alimenti e medicinali - in modo sostenibile. Il sistema di recupero energetico Thermo King AxlePower, ad esempio, raccoglie l'energia quando un rimorchio rotola o frena, catturando e immagazzinando l'energia in una batteria ad alto voltaggio che alimenta l'unità di refrigerazione. Questi sistemi ad alte prestazioni, ibridi o completamente elettrici, possono consentire un notevole risparmio di CO2.

Durante una prova sulla tratta N1 a lungo raggio di Woolworths in Sudafrica, la batteria del veicolo ha funzionato per una distanza di 15.000 chilometri per raffreddare il carico e ha impegnato il motore diesel solo per il 3% del tempo. Sulla tratta tra Johannesburg e Città del Capo, le emissioni di carbonio sono diminuite di 27 tonnellate.

Sfidare l'attuale mentalità sulla decarbonizzazione
Ormai dovrebbe essere chiaro che gli ostacoli alla creazione di città decarbonizzate non sono di natura tecnologica. Quindi, quali sono? Un'idea sbagliata comune è che le soluzioni sostenibili siano proibitive. In realtà, l'efficienza energetica e le riduzioni di CO2 ottenute grazie a queste tecnologie spesso si traducono in brevi periodi di ammortamento, a volte in soli due o tre anni.

Un altro mito è che questi sistemi siano complessi e applicabili solo alle nuove costruzioni. Questo è lontano dalla verità. Quasi il 75% del patrimonio edilizio esistente nell'Unione Europea ha prestazioni energetiche scadenti che possono essere notevolmente migliorate con soluzioni intelligenti di riscaldamento e raffreddamento³. Quando si sostituiscono le macchine per il solo raffreddamento con quelle in grado di riscaldare e raffreddare simultaneamente, il costo incrementale è più gestibile. E per i proprietari di flotte che desiderano passare a soluzioni elettriche, i sistemi di recupero energetico di nuova generazione (ad esempio Thermo King AxlePower) sono anche più efficienti e meno dipendenti dalle stazioni di ricarica e dai combustibili fossili.

Anche il finanziamento, spesso percepito come un ostacolo, è facilmente disponibile. La chiave è finanziare il futuro, non i sistemi obsoleti.

Il futuro è adesso: è tempo di agire
La strada per la decarbonizzazione delle nostre città passa attraverso queste soluzioni sostenibili di gestione termica e recupero energetico. Per andare avanti, i politici, i leader del settore e le comunità devono lavorare insieme per abbracciare questa visione.

La decarbonizzazione delle nostre città è a portata di mano e i benefici per il nostro pianeta e le generazioni future sono incommensurabili.

Una versione di questo articolo è apparsa originariamente sul Financial Times.

[1] AIE, "Tracking Clean Energy Progress 2023: Edifici", 2023.
[2] AIE, "Tracking Clean Energy Progress 2023: Trasporti", 2023.
[3] Direttiva della Commissione Europea sul rendimento energetico degli edifici 2024 e dati raccolti da Trane Technologies.