In qualità di progettisti e ingegneri nel settore HVAC, sappiamo bene che non esiste un approccio “universale” alla climatizzazione. Ogni edificio presenta caratteristiche strutturali, un profilo operativo e una serie di obiettivi prestazionali unici. Quando si tratta di selezionare le apparecchiature principali per la ventilazione e la climatizzazione, uno dei dilemmi più comuni che gli ingegneri devono affrontare è la scelta tra un'unità di trattamento aria monoblocco (AHU) e un'unità da tetto (RTU).

Entrambi i sistemi sono in grado di garantire comfort ed efficienza eccezionali, ma la scelta di quello più adatto richiede una comprensione approfondita delle esigenze specifiche del vostro progetto.

Ecco i fattori critici da tenere in considerazione quando si deve decidere tra un'unità AHU e un'unità RTU.

1. Vincoli spaziali e ubicazione
Il fattore di differenziazione più immediato è spesso il luogo in cui verrà installata l’unità.

• Unità da tetto (RTU): come suggerisce il nome, le RTU sono progettate per essere collocate sul tetto o a livello del suolo all’esterno dell’edificio. Questo rappresenta un enorme vantaggio quando lo spazio tecnico interno è limitato, rendendole la scelta ideale per negozi al dettaglio, magazzini ed edifici commerciali di pochi piani. Spostando l’apparecchiatura all’esterno, si massimizza la metratura interna affittabile o utilizzabile. I sistemi RTU hanno inoltre in genere un ingombro ridotto, poiché la pompa di calore o il modulo di climatizzazione sono completamente integrati.

• Unità di trattamento aria (AHU): le AHU monoblocco possono essere installate all’esterno, ma spesso vengono collocate all’interno in locali tecnici dedicati. Sebbene ciò comporti un consumo di spazio interno, offre vantaggi significativi: l’apparecchiatura è protetta dalle condizioni meteorologiche avverse, il che ne prolunga la durata, e il personale addetto alla manutenzione può eseguire gli interventi comodamente tutto l’anno, indipendentemente da neve, pioggia o caldo estremo.

2. Personalizzazione e complessità applicativa
Quanto sono complessi i requisiti relativi alla qualità dell’aria interna (IAQ) e al comfort termico del vostro edificio?

• Il vantaggio delle unità di trattamento aria (AHU): se il vostro progetto riguarda un ospedale, un laboratorio o uno spazio commerciale di fascia alta con requisiti rigorosi in materia di IAQ, filtrazione o controllo dell’umidità, le unità di trattamento aria (AHU) sono spesso la soluzione vincente. Le AHU sono altamente modulari. È possibile specificare su misura ogni componente, ad esempio filtrazione HEPA avanzata, ruote di recupero termico specializzate, configurazioni specifiche dei ventilatori e trattamenti acustici. Sono progettate per integrarsi perfettamente con un impianto centrale ad acqua refrigerata o ad acqua calda.

• I vantaggi delle RTU: le RTU sono sistemi preassemblati "tutto in uno", progettati in fabbrica. Contengono compressore, condensatore, evaporatore e ventilatore, il tutto in un unico involucro resistente alle intemperie. Sebbene le moderne RTU (come la gamma Airfinity di Trane) offrano eccellenti opzioni per il recupero energetico e controlli avanzati, in genere consentono una personalizzazione meno su misura rispetto a un'AHU. Danno il meglio di sé nelle applicazioni commerciali standard, dove una configurazione collaudata, affidabile e standardizzata è sufficiente per svolgere il lavoro.

3. Velocità di installazione e tempistiche di progetto
Il tempo è denaro in un cantiere.

• RTU: poiché sono assemblate in fabbrica e precaricate con refrigerante, le RTU offrono un’installazione “plug-and-play”. Una volta issate sul parapetto del tetto e collegate alla canalizzazione e all’alimentazione elettrica, sono praticamente pronte all’uso. Ciò riduce significativamente la manodopera in cantiere e accelera i tempi di realizzazione del progetto.

• AHU: a seconda delle dimensioni e della complessità, le AHU possono richiedere un assemblaggio in cantiere più articolato. Richiedono inoltre collegamenti idraulici a refrigeratori o caldaie centralizzati, il che comporta la necessità di coordinamento tra diverse figure professionali.

4. Manutenzione a lungo termine e costo totale di proprietà
I sistemi RTU sono spesso dal 10 al 50% più economici rispetto alle unità AHU equivalenti. Tuttavia, il costo iniziale di investimento è solo uno dei tasselli del puzzle.

• Durata di vita: le UTA interne godono in genere di una durata operativa più lunga rispetto alle RTU, poiché non sono soggette all’usura incessante causata da sole, vento, pioggia e ghiaccio. Inoltre, le RTU contengono all’interno dell’involucro un maggior numero di parti meccaniche, come i compressori, che sono soggette a usura.

• Facilità di manutenzione: la manutenzione di una RTU richiede l’accesso al tetto, il che può risultare difficile in caso di condizioni meteorologiche avverse e può sollevare questioni di sicurezza. Al contrario, un’AHU da interno consente un accesso agevole per la manutenzione durante tutto l’anno. Nel valutare il costo totale di proprietà (TCO), occorre considerare sia i costi iniziali delle apparecchiature sia i cicli di manutenzione e sostituzione a lungo termine.

5. Obiettivi di efficienza energetica e sostenibilità
In qualità di esperti nella gestione termica, promuovere l’efficienza energetica è al centro dell’attività di Trane.

• Sia le nostre unità di trattamento aria (AHU) AL-KO che le unità RTU Trane Airfinity possono essere progettate per soddisfare ambiziosi obiettivi di sostenibilità.

• Le unità RTU di fascia alta sono ora dotate di compressori a velocità variabile, ventilatori modulanti e ventilatori con recupero di energia (ERV) integrati che riducono drasticamente il consumo energetico.

• Le UTA personalizzate, come la serie AL-KO AT4, se abbinate a un impianto di refrigerazione centrale altamente efficiente e a sistemi avanzati di automazione degli edifici (BAS), possono raggiungere un’efficienza a livello di sistema senza pari per grandi strutture.

Il verdetto?
La scelta tra un’unità di trattamento aria (AHU) e un’unità RTU non riguarda quale tecnologia sia migliore, ma quale sia più adatta al vostro edificio e alla vostra applicazione specifici.

Valutando attentamente i vostri limiti di spazio, le esigenze di personalizzazione, i tempi di realizzazione del progetto e gli obiettivi di sostenibilità a lungo termine, potrete progettare un sistema in grado di garantire prestazioni ottimali per i decenni a venire.

Hai bisogno di aiuto per districarti tra le complessità del tuo prossimo progetto HVAC? Il team di esperti ingegneri di Trane è a tua disposizione per aiutarti ad analizzare il profilo di carico del tuo edificio e a selezionare le apparecchiature perfette per dare vita alla tua visione. Realizziamo insieme qualcosa di straordinario.

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