Elke seconde dat een AI-datacenter actief is, genereert het aanzienlijke hoeveelheden warmte. Deze warmte moet continu worden afgevoerd om servers efficiënt te laten draaien. Traditioneel werd deze afvalwarmte afgevoerd en vergeten. Maar met de toenemende dichtheid van servers en de volgende generatie chips die meer stroom vragen, is afvalwarmte niet langer slechts een bijproduct dat moet worden beheerd - het is een onaangeboorde energiebron die wacht om te worden benut.

Voorbereiding op groei en heroverweging van energieverbruik in datacenters
De impact van technologie op de maatschappij is duidelijk zichtbaar in ons dagelijks leven, van data-analyse tot het maken van muziek aangedreven door AI als voorbeelden. Volgens een rapport van EUDCA zal de totale vraag naar energie in Europa tot 2030 met gemiddeld 15% per jaar blijven groeien. Deze groei vereist meer locaties voor datacenters en voldoende stroom en water om ze te laten functioneren. In een tijd waarin datacenters geconfronteerd worden met beperkingen in stroom- en waterbronnen, zijn strategische bouw, ontwerp en resource management belangrijker dan ooit.

Deze uitdagingen zijn van invloed op alle datacenterexploitanten - ook die in Europa, waar nog strengere milieuregels en eisen voor duurzame praktijken gelden. EU-beleidsmakers zijn al begonnen met het erkennen van de kritieke rol van koelinnovaties en hergebruik van warmte bij het behalen van duurzaamheidsdoelen, zoals blijkt uit de laatste herziening van de Energy Efficiency Directive (EED).

Ondanks de belangrijke vooruitgang worden verwarmings- en koelsystemen echter vaak als silo's gezien. In datacenters werken koelsystemen continu en kunnen ze veel energie nodig hebben om te werken. Wat als datacenters en hun omringende systemen anders naar energieverbruik zouden kijken? In plaats van zich alleen te richten op de aanzienlijke energiebehoefte van datacenters, beginnen ingenieurs en beleidsmakers deze te zien als een integraal onderdeel van een groter energienetwerk. Door restwarmte terug te winnen en te herdistribueren kunnen datacenters een bijdrage leveren aan dit netwerk. De hamvraag is hoe we deze energie effectief kunnen gebruiken.

Innovatieve toepassingen van datacenterwarmte
Grote AI-datacenters bevinden zich vaak ver van steden, waardoor de implementatie van uitgebreide leidingsystemen kostbaar en uitdagend is. Om dit potentieel te ontsluiten, is het essentieel om koeling en warmtebeheer niet langer te zien als geïsoleerde systemen, maar als onderling verbonden systemen voor thermisch beheer. In plaats van te focussen op individuele componenten zoals koelmachines, pompen en koeldistributie-eenheden, moet er gekeken worden naar hun interacties.

De best presterende faciliteiten integreren koel- en warmteafvoersystemen en optimaliseren het thermisch beheer door middel van geavanceerde regelaars voor de koelinstallatie. Ze vertrouwen ook op intelligente regelingen en diensten om de prestaties te bewaken, afwijkingen te detecteren en zich aan te passen aan real-time belastingen en weersomstandigheden.

Een geïntegreerde aanpak kan waardevolle manieren creëren om overtollige warmte te hergebruiken. Apparatuur zoals warmtewisselaars, watergekoelde apparatuur, warmteopslag en warmtepompen kunnen laagwaardige warmte omzetten in een waardevolle bron voor bijvoorbeeld stadsverwarmingsnetwerken of nabijgelegen industrieën. Laagwaardige warmte kan ook worden gebruikt in samenwerking met andere faciliteiten, waardoor symbiotische systemen met datacenters ontstaan. Coördinatie met steden, stadsverwarmingscentrales en andere industrieën zou al vroeg in het planningsproces nodig zijn, maar het potentieel voor een duurzame toekomst maakt het de moeite waard.

Europa heeft het voortouw genomen in deze geïntegreerde ontwerpbenadering. De stad Aalsmeer in Nederland vangt bijvoorbeeld de warmte op die wordt gegenereerd door NorthC datacenters en recyclet deze, waardoor jaarlijks bijna 400 ton CO2-uitstoot wordt voorkomen en naar schatting 210 MWh elektriciteit per jaar wordt bespaard. Meer recentelijk heeft een Infomaniak datacenter in Genève, Zwitserland, bijna 100% van zijn afvalwarmte teruggewonnen en in het stadsverwarmingsnetwerk gepompt - genoeg om 6000 huizen te verwarmen in de winter of 20.000 douches van vijf minuten te voorzien in de zomer.

Diensten om te helpen bij het terugwinnen van afvalwarmte
Bij het terugwinnen van afvalwarmte komt meer kijken dan alleen technologie en hardware. Systemen moeten soepel werken en uptime is van cruciaal belang. Slimme hulpmiddelen, zoals monitoring op afstand, voorspellend onderhoud en prestatieanalyses, helpen problemen op te sporen voordat ze escaleren. Opgeleide en gecertificeerde technici zijn van onschatbare waarde en helpen verlies te voorkomen en de prestaties te optimaliseren.

Het belang van efficiëntie in datacenters
Hoge prestaties zijn niet alleen een ontwerpdoel - het is een dagelijks voordeel dat van invloed is op de werking van de faciliteit. Een efficiënt, goed onderhouden en geoptimaliseerd systeem verlaagt het energieverbruik, verlaagt de totale eigendomskosten en verbetert de duurzaamheid. Met de hoge energieprijzen en beperkte watervoorraden wordt optimalisatie steeds belangrijker. Oplossingen zoals droge koelers, hybride systemen en load-balancing strategieën helpen de druk te verlichten zonder dat dit ten koste gaat van de prestaties.

Bij het ontwerpen van geoptimaliseerde energie-efficiëntie en het terugwinnen van afvalwarmte gaat het niet alleen om geld besparen. Het verminderen van de vraag naar energie op het elektriciteitsnet is cruciaal voor nu en in de toekomst.

Gebruik van afvalwarmte: Een strategisch voordeel
Onze afhankelijkheid van technologie neemt niet af, wat betekent dat de behoefte aan datacenters zal blijven groeien. Doordachte planning en samenwerking met lokale belanghebbenden kan het hergebruik van warmte van datacenters omzetten in nuttige partnerschappen met gemeenschappen. Deze relaties zullen van vitaal belang zijn naarmate datacenters zich uitbreiden en de energieprijzen stijgen.

Het is tijd om het gesprek te verleggen naar hoe we restwarmte van datacenters kunnen gebruiken voor gebouwen in de buurt en om de lokale vraag naar energie te verminderen. De warmte is er al.

Uw vertrouwde innovator voor warmtebeheer in bedrijfskritische omgevingen
Bij Trane zijn we gespecialiseerd in energierecuperatie en opslag van thermische energie, waarbij we het thermisch beheer optimaliseren door systeemontwerp, apparatuur, gegevensanalyse en voorspellend onderhoud te integreren voor een grotere efficiëntie. Onze innovatieve oplossingen zorgen ervoor dat uw datacenter niet alleen voldoet aan de operationele eisen, maar ook bijdraagt aan een duurzamere en energie-efficiëntere toekomst.

Door deze praktijken te integreren, helpt Trane datacenters deze uitdagingen aan te gaan en ervoor te zorgen dat ze voorop blijven lopen op het gebied van duurzaamheid en efficiëntie. Samen kunnen we thermische energie omzetten in een strategisch voordeel voor iedereen!

Praat met een van onze datacenterkoelingspecialisten