Ao instalar um refrigerador industrial num ambiente de alimentos, bebidas ou lacticínios, é importante considerar se o NH3 (amoníaco) tradicionalmente utilizado é a solução de refrigerante mais apropriada. As empresas que necessitam de um sistema de refrigeração de congelação suave estão cada vez mais a recorrer a refrigerantes HFO (hidrofluoro-olefinas) para melhorar a sustentabilidade, aumentar o desempenho, e reduzir significativamente os custos.

O refrigerante ideal é não tóxico, não inflamável, não explosivo, não corrosivo, ecológico, barato, fácil de produzir e manusear e com boas propriedades termodinâmicas operando a baixas pressões.

Os refrigerantes HFO cumprem estes critérios - a um custo mais baixo.

CUSTOS DE PRODUÇÃO

O investimento inicial num sistema de arrefecimento do processo de amoníaco pode ser significativamente mais caro. Exigem um tempo de concepção mais longo, tubagens de aço inoxidável caras necessárias para suportar as propriedades corrosivas do amoníaco, e dispositivos especiais necessários para monitorizar a segurança do sistema.

A concepção, produção e componentes padrão permitem aos fabricantes oferecer sistemas baseados em HFO a um custo mais baixo.

CUSTOS DE SEGURANÇA

As precauções de segurança necessárias com refrigeradores de amoníaco implicam custos adicionais. Dada a toxicidade do gás, caso ocorra uma fuga, os edifícios e por vezes as imediações terão de ser evacuados. A autorização especial de planeamento para mitigar os perigos ou a documentação para aderir aos regulamentos locais pode implicar um investimento financeiro adicional. A amónia é um refrigerante volátil e, se misturada com ar na gama de 16% - 25%, pode causar explosões que possivelmente incorram em danos significativos.

Um refrigerador padrão HFO equipado com R1234ze pode ser facilmente instalado sem estas preocupações, implicações, ou considerações de segurança.

CUSTOS DE SERVIÇO, MANUTENÇÃO E PLANOS DE CONTINGÊNCIA

O aumento dos custos contínuos está frequentemente associado ao serviço e manutenção de refrigeradores de amoníaco. A toxicidade do refrigerante de amoníaco requer medidas adicionais para garantir a sua adequada contenção. Os refrigeradores de amoníaco necessitam de um plano de contingência mais robusto, caso ocorram avarias. É então provável que os preços subam em linha com a resposta especializada necessária em tais situações.

Em contrapartida, a manutenção preventiva planeada de refrigeradores HFO é, na sua maioria, um serviço de rotina e menos dispendioso.
Num projecto recente para uma cervejaria global sediada no Reino Unido, o cliente tinha inicialmente planeado adquirir um novo sistema de água refrigerada com amoníaco. O refrigerador de amoníaco proposto por um fornecedor terceirizado foi citado pelo dobro do custo da solução HFO citado pela Trane, tendo em consideração o investimento inicial e os custos do ciclo de vida do serviço e manutenção.

PARA TER EM MENTE

Em circunstâncias em que um sistema de amoníaco ainda é favorecido, é fundamental ter em conta:
-Os sistemas NH3 são frequentemente concebidos com base no desempenho dos componentes. Enquanto os sistemas HFO são concebidos e testados com o desempenho global da unidade a ser testado e documentado dentro das tolerâncias da indústria, verificado por testes e certificação por terceiros.
-Em muitos casos, as unidades de amoníaco não oferecem capacidades de teste antes da instalação no local.
-A necessidade de dispositivos de segurança adicionais.

UMA ALTERNATIVA AO INVESTIMENTO DE CAPITAL

Num mundo em mudança dinâmica, está também disponível uma abordagem diferente do investimento de capital. Trane EaaSY (Equipment-as-a-service) é o nosso programa de aluguer a longo prazo de equipamento baseado em OVNI sem necessidade de investimento de capital. Isto significa que os nossos clientes podem beneficiar da mais recente e mais eficiente tecnologia de refrigeração e baixos GWP refrigerantes com a tranquilidade de que toda a manutenção planeada e reparações de avarias de emergência estão incluídas por um custo de subscrição conhecido.

A flexibilidade e transferência de risco de uma solução de aluguer são a melhor forma de satisfazer as exigências dos tempos modernos e realizar actualizações, novas instalações, ou substituições para satisfazer a refrigeração, ao mesmo tempo que se consegue a optimização do fluxo de caixa.

SÍNTESE

Para a indústria transformadora, a importância de soluções de refrigeração de processo de alto desempenho, energeticamente eficientes e sustentáveis não é, evidentemente, nova. As empresas manufactureiras precisam de equilibrar os custos crescentes e as emissões energéticas das suas instalações de refrigeração, mantendo ao mesmo tempo a qualidade do produto e a eficiência do processo. Isto é particularmente importante para processos como nas fábricas de alimentos e de lacticínios, cervejeiras e outras indústrias de bebidas, onde os fabricantes têm de cumprir muitas normas e regulamentos relacionados com a qualidade e segurança dos produtos finais.

As HFOs oferecem uma alternativa segura não tóxica, não inflamável a 30°C, não explosiva, e não corrosiva ao amoníaco. Com potencial de destruição do ozono nulo (ODP) e PAG quase nulo (Potencial de Aquecimento Global), as OAF oferecem a melhor escolha de equilíbrio em todos os aspectos económicos, de impacto ambiental e de riscos de segurança.

Os refrigerantes HFO podem reduzir substancialmente o Custo Total do Ciclo de Vida do seu investimento e são ideais para quase todas as aplicações - uma alternativa perfeita de refrigeração ao amoníaco.


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