Os edifícios representam mais de 30%¹ de todas as emissões, sendo os transportes responsáveis por outros 20%². Isto representa mais de metade das emissões mundiais que a Trane Technologies pode ajudar a resolver.

Para reduzir as emissões e descarbonizar as nossas cidades, temos de revolucionar a energia utilizada nos edifícios e nos transportes. Qualquer calor libertado para o ambiente pode ser considerado desperdiçado e, uma vez que é necessária energia para produzir calor, calor desperdiçado é energia desperdiçada. Ao prevenir e recuperar o calor desperdiçado, estamos a ajudar a descarbonizar os edifícios, a indústria e os sistemas de transporte - transformando-os de sumidouros de energia em fontes de energia.

Ao concentrarmo-nos na energia gerada que está a ser desperdiçada, a que chamamos gestão do lado da procura, podemos ter um impacto significativo no tratamento do desperdício de energia e na redução da procura de energia.

Recuperação de energia: um fator de mudança para o ambiente construído
Historicamente, os edifícios têm dependido dos combustíveis fósseis e do gás natural para as suas necessidades de aquecimento e arrefecimento. A maioria dos edifícios também utiliza sistemas de aquecimento e arrefecimento separados que funcionam de forma independente, causando maiores emissões - especialmente durante os processos de arrefecimento que geram calor, que é normalmente desperdiçado e libertado para a atmosfera.

Mas a nossa visão para os edifícios do futuro é clara: um futuro em que a produção de energia renovável, o aquecimento e arrefecimento dos edifícios e o armazenamento de energia funcionam em uníssono para criar edifícios altamente eficientes do ponto de vista energético. Estes edifícios geram energia suficiente para gerir as suas próprias instalações sem recorrer à rede eléctrica, reaproveitando o que de outra forma seria desperdiçado, ao mesmo tempo que geram eficiências energéticas significativas. Se os edifícios descarbonizados se tornassem a norma, poderíamos respirar um ar mais limpo e viver em cidades mais inteligentes, mais saudáveis e mais resistentes, menos dependentes dos combustíveis fósseis.

O conceito de gestão térmica para controlo da temperatura é fundamental para esta visão. A tecnologia de recuperação de energia, como as bombas de calor, pode captar o calor gerado naturalmente como subproduto, em vez de o rejeitar para a atmosfera, e reorientá-lo para outra utilização, como o aquecimento de conforto e a água quente sanitária. Esta abordagem de "aquecimento gratuito" traduz-se numa poupança substancial de custos em comparação com os sistemas de caldeiras convencionais. Ao utilizar bombas de calor, os proprietários de edifícios e os responsáveis pelo planeamento urbano podem também integrar sistemas de aquecimento e arrefecimento e tirar partido de outra fonte de energia gratuita inexplorada: o calor residual.

De facto, as bombas de calor podem reutilizar o calor desperdiçado para satisfazer outras necessidades de aquecimento ao nível do edifício ou da cidade. Um excelente exemplo de um sistema de gestão térmica inovador é o projeto da Trane Technologies na cidade holandesa de Aalsmeer. O excesso de calor de um centro de dados é redireccionado para fornecer água quente a uma escola e ginásio locais. Este projeto poupou a Aalsmeer 400 toneladas métricas de emissões de CO2 por ano - o equivalente às emissões geradas por 48 casas. A adoção de um sistema de gestão térmica de aquecimento e arrefecimento simultâneo, que pode aquecer e arrefecer ao mesmo tempo, não só reduz a dependência de combustíveis fósseis, como também é muito mais eficiente.

---

"Ao prevenir e recuperar o calor residual, estamos a ajudar a descarbonizar os edifícios, a indústria e os sistemas de transporte, transformando-os de sumidouros de energia em fontes de energia."

Jose La Loggia
Presidente do grupo, EMEA, Trane Technologies

---

Reduzir as emissões de carbono nos transportes
Estão a ser definidos novos padrões industriais para a redução de emissões e eficiência nos transportes comerciais. A Trane Technologies é especializada em refrigeração de transportes, para garantir a segurança de alimentos e medicamentos - de uma forma sustentável. O sistema de recuperação de energia Thermo King AxlePower, por exemplo, recolhe energia quando um reboque rola ou trava, capturando e armazenando a energia numa bateria de alta tensão que alimenta a unidade de refrigeração. Estes sistemas de alto desempenho, híbridos ou totalmente eléctricos, podem permitir poupanças significativas de CO2.

Durante um ensaio na rota N1 de longo curso da Woolworths na África do Sul, a bateria do veículo funcionou durante uma distância de 15.000 quilómetros para arrefecer a carga e só acionou o motor diesel 3% do tempo. Na rota entre Joanesburgo e a Cidade do Cabo, as emissões de carbono diminuíram em 27 toneladas.

Desafiar a mentalidade atual em torno da descarbonização
Neste momento, já deve ter ficado claro que os obstáculos à criação de cidades descarbonizadas não são tecnológicos. Então, quais são? Um equívoco comum é que as soluções sustentáveis são proibitivamente caras. Na realidade, a eficiência energética e as reduções de CO2 conseguidas através destas tecnologias resultam frequentemente em períodos de retorno curtos, por vezes em apenas dois ou três anos.

Outro mito é que estes sistemas são complexos e só se aplicam à construção de novos edifícios. Isto está longe de ser verdade. Quase 75% do parque imobiliário existente na União Europeia tem um fraco desempenho energético que pode ser consideravelmente melhorado com soluções inteligentes de aquecimento e arrefecimento³. Quando substituímos as máquinas exclusivamente de refrigeração por máquinas capazes de aquecimento e refrigeração simultâneos, o custo adicional é mais fácil de gerir. E para os proprietários de frotas que pretendem mudar para soluções eléctricas, os sistemas de recuperação de energia da próxima geração (por exemplo, Thermo King AxlePower) são também mais eficientes, menos dependentes de estações de recarga e de combustíveis fósseis.

O financiamento, muitas vezes visto como um obstáculo, também está facilmente disponível. A chave é financiar o futuro, não sistemas desactualizados.

O futuro é agora: tempo de agir
O caminho para descarbonizar as nossas cidades passa por estas soluções sustentáveis de gestão térmica e recuperação de energia. À medida que avançamos, os decisores políticos, os líderes da indústria e as comunidades devem trabalhar em conjunto para abraçar esta visão.

A descarbonização das nossas cidades está ao nosso alcance, e os benefícios para o nosso planeta e para as gerações futuras são imensuráveis.

Uma versão deste artigo foi publicada originalmente no Financial Times.

[1] AIE, "Tracking Clean Energy Progress 2023: Buildings", 2023.
[2] AIE, "Tracking Clean Energy Progress 2023: Transport", 2023.
[3] Diretiva 2024 da Comissão Europeia relativa ao desempenho energético dos edifícios e dados recolhidos pela Trane Technologies.