Se é proprietário de um edifício ou responsável pela estratégia de sustentabilidade de um imóvel comercial, provavelmente tem ouvido falar cada vez mais sobre eletrificação, bombas de calor, recuperação de energia e sistemas de AVAC de alta eficiência. E há uma boa razão para isso: a forma como os edifícios e os processos são arrefecidos e aquecidos está a passar por uma grande transformação.

Os sistemas tradicionais de aquecimento e refrigeração já não conseguem satisfazer as expectativas atuais em termos de eficiência, as metas climáticas nem a agilidade operacional. Uma nova classe de soluções avançadas de AVAC — denominadas «Sistemas de Gestão Térmica» — está a emergir como uma das formas mais eficazes de reduzir o consumo de energia, diminuir as emissões de carbono e proporcionar um conforto consistente durante todo o ano.

Neste blogue, vamos explicar o que é um Sistema de Gestão Térmica, por que é importante, em que difere de um projeto tradicional de AVAC e quais as vantagens que traz aos proprietários de edifícios — especialmente aqueles que se esforçam por um futuro mais sustentável e mais económico.

O que é um Sistema de Gestão Térmica?
Um Sistema de Gestão Térmica é uma solução combinada de aquecimento e arrefecimento que utiliza um ciclo termodinâmico alimentado inteiramente por eletricidade para satisfazer tanto as necessidades de arrefecimento como as de aquecimento num edifício ou num processo industrial. Em termos simples, em vez de utilizar uma caldeira para produzir calor e um refrigerador para produzir arrefecimento, recorre a uma abordagem baseada numa bomba de calor para fornecer ambos — e, muitas vezes, ao mesmo tempo.

Não se trata apenas de um único equipamento; pode ser uma unidade ou uma combinação de unidades interligadas que gerem os fluxos de calor de forma inteligente. O sistema transfere o calor de uma parte do edifício para outra, capta o calor «residual» que, de outra forma, seria desperdiçado e reutiliza-o onde for necessário.

Pense nisso como um sistema de AVAC que funciona, finalmente , como uma equipa integrada, em vez de dois sistemas separados a realizar tarefas contraditórias.

Esta mudança permite que os edifícios se tornem mais eficientes do ponto de vista energético — muitas vezes de forma drástica — porque o sistema reutiliza o calor em vez de o gerar do zero.

Por que razão os sistemas tradicionais de AVAC estão desatualizados
Para compreender por que razão a tecnologia do Sistema de Gestão Térmica é tão importante, é útil perceber o que está a substituir.

Atualmente, a maioria dos edifícios comerciais utiliza uma configuração tradicional:
• Uma caldeira queima combustíveis fósseis (normalmente gás ou óleo) para fornecer aquecimento.
• Um refrigerador utiliza eletricidade para fornecer arrefecimento.
• Estes sistemas são completamente independentes uns dos outros.
• O calor, um subproduto do circuito de refrigeração, é «despejado» para o ambiente.
• Paralelamente, as caldeiras continuam a produzir calor com elevadas emissões de carbono para satisfazer as necessidades de água quente.

Um Sistema de Gestão Térmica altera completamente a lógica. Em vez de desperdiçar calor, recicla-o. Em vez de se limitar ao aquecimento OU ao arrefecimento, consegue fazer ambos ao mesmo tempo, ajustando-se continuamente às necessidades do edifício.

Em edifícios com cargas internas diversificadas — como escritórios, hospitais, universidades e hotéis — esta integração representa uma grande oportunidade.

Por que razão muitos edifícios precisam de aquecimento e arrefecimento simultaneamente
Se é proprietário ou gestor de um edifício comercial, provavelmente sabe disso por experiência própria: as instalações modernas raramente funcionam em modo de «aquecimento puro» ou «arrefecimento puro». Diferentes partes de um edifício têm necessidades diferentes.

Eis alguns exemplos de tipos de edifícios:
Hospitais — Os hospitais apresentam alguns dos perfis térmicos mais exigentes:
• As áreas cirúrgicas necessitam de refrigeração constante para manter uma qualidade do ar rigorosa.
• Os quartos dos doentes podem necessitar de aquecimento — especialmente no inverno.
• A água quente sanitária deve ser produzida 24 horas por dia, 7 dias por semana.

Isso significa que o arrefecimento e o aquecimento funcionam simultaneamente, durante todo o ano. Com um Sistema de Gestão Térmica, o calor produzido pelo arrefecimento de espaços médicos sensíveis pode ser reutilizado para ajudar a gerar água quente sanitária ou aquecimento noutra parte do edifício.

Hotéis — Os hotéis enfrentam um desafio semelhante:
• Os quartos dos hóspedes requerem refrigeração no verão.
• As cozinhas, as lavandarias e as áreas de bem-estar geram calor interno.
• A procura de água quente mantém-se elevada durante todo o ano.

Os sistemas tradicionais de climatização (AVAC) libertariam o calor residual para o exterior, enquanto as caldeiras queimam gás para aquecer a água. Um Sistema de Gestão Térmica capta esse mesmo calor e reutiliza-o — reduzindo drasticamente o desperdício de energia.

Escritórios comerciais - Sim, até os edifícios de escritórios têm necessidades variadas:
• As fachadas expostas ao sol podem necessitar de refrigeração.
• Os lados sombreados ou os pisos térreos podem necessitar de aquecimento.
• As salas de reuniões geram cargas térmicas internas.
• As caves ou os centros de conferências podem necessitar de aquecimento ao mesmo tempo.

Os Sistemas de Gestão Térmica destacam-se nestas condições mistas do mundo real, tornando-os muito mais eficientes do que os sistemas concebidos para uma carga térmica unidirecional.

Quer saber mais?
Veja como o Gridx, um grande espaço comercial de retalho no Luxemburgo, o fez.

Este episódio da série «Healthy Spaces» da Trane Technologies aprofunda o tema: Veja o episódio