Con el continuo aumento de los precios de la energía, cada vez más empresas buscan soluciones que ofrezcan energía gratis en forma de recuperación de calor. La calefacción gratuita puede ayudar a reducir drásticamente el consumo de gas o combustible -o incluso eliminarlo por completo- al reutilizar el calor rechazado por el proceso de refrigeración.

Refrigeración y calefacción como un único servicio
El diseño tradicional de los sistemas HVAC enfoca la calefacción y la refrigeración como dos sistemas separados, pero mejorar uno u otro sólo puede producir ahorros limitados en el consumo de energía y reducir las emisiones de carbono. Las cargas de refrigeración y calefacción suelen solaparse, sin embargo, la mayoría de los edificios tienen salas de enfriadoras y calderas separadas sin interacción entre ambos sistemas.

El enfoque de Trane Rental es muy diferente: consideramos la refrigeración y la calefacción como servicios, no como productos, lo que significa que podemos evaluar los sistemas en su conjunto y buscar todas las oportunidades para ahorrar en el consumo de energía. Reconocemos que un enfoque combinado de calefacción y refrigeración puede reducir significativamente el consumo de energía y la huella de carbono al eliminar todo o parte del combustible fósil utilizado para calefacción o agua caliente.

Cómo funciona
Las bombas de calor utilizan un refrigerante para absorber calor de una fuente fría, normalmente el aire ambiente o el agua. A continuación, el refrigerante se comprime, lo que eleva su temperatura, y el calor se libera en el sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado a través de un intercambiador de calor, el condensador. Las bombas de calor son muy eficientes. Pueden mover el calor en lugar de generarlo, lo que resulta mucho más respetuoso con el medio ambiente y rentable, sobre todo si se compara con otros métodos de calefacción que convierten la energía en calor con una eficiencia teórica máxima del 100%, como la quema de combustible en una caldera. Las bombas de calor , en comparación, son de tres a seis veces más eficientes.

Las bombas de calor agua-agua de Trane pueden proporcionar una alta eficiencia en calefacción. Proporcionan toda la capacidad de refrigeración necesaria y, al mismo tiempo, pueden proporcionar calefacción de forma gratuita. El secreto es simplemente termodinámico: las enfriadoras rechazan calor a la atmósfera cuando enfrían un fluido, mientras que las bombas de calor pueden transferir el mismo calor al sistema de agua caliente del edificio.

Esta producción integrada de refrigeración y calefacción de una bomba de calor agua-agua es también la opción más viable desde el punto de vista económico. El consumo de energía para refrigeración sigue siendo el mismo, pero el calor se suministra gratuitamente como un valioso subproducto del proceso de refrigeración, en lugar de ser expulsado a la atmósfera.

Las bombas de calor están diseñadas para ser muy eficientes desde el punto de vista energético porque no generan calor directamente, sino que lo trasladan de un lugar a otro.

Opciones de reequipamiento
La solución es fácil de implantar y no es necesario empezar de cero con un sistema completamente nuevo. Los módulos de bomba de calor pueden añadirse a menudo como opción de reequipamiento en muchos sistemas de refrigeración existentes, sin comprometer ni el rendimiento ni la fiabilidad.

En un fabricante de componentes para automóviles de la República Checa, Trane Rental Services ayudó a la empresa a conseguir importantes ahorros de cinco cifras en un periodo de sólo cuatro meses con una solución de calefacción y refrigeración destinada a reducir los costes energéticos mediante la calefacción gratuita. La empresa tiene una fábrica de 30.000 pies cuadrados y más de 1.200 empleados. Hasta entonces utilizaba calderas de gas y enfriadoras de aire anticuadas para satisfacer sus necesidades de refrigeración y calefacción. Sin embargo, una prueba de un año de duración -que cubría sólo una parte de las necesidades globales de refrigeración y calefacción de la fábrica- ha resultado ser un gran éxito. El equipo local de Trane Rental suministró dos unidades diferentes: una enfriadora por aire Sintesis Advantage CGAF para sustituir a una enfriadora por aire existente y una bomba de calor agua-agua City™ RTSF para sustituir a una enfriadora por agua existente. El objetivo con la unidad RTSF era proporcionar tanto refrigeración como calefacción libre: 260 kW de capacidad de refrigeración a 17/12°C para la línea de producción de la fábrica junto con 300 kW de calefacción libre -a temperaturas de hasta 75°C- para el confort de los empleados en el edificio de administración de la fábrica. La instalación de Trane ha reducido drásticamente el consumo de gas del sistema de calderas.

En Portugal, uno de los principales proveedores europeos de envases electrónicos quería sustituir su caldera de gas por una solución de bomba de calor que pudiera proporcionar calefacción gratuita y refrigeración energéticamente eficiente. La planta necesita refrigeración para deshumidificar durante los procesos de fabricación, mientras que tanto la refrigeración como la calefacción son necesarias para el confort de los empleados. La empresa tiene 900 empleados trabajando en sus instalaciones de 500.000 pies cuadrados. La solución de Trane, que utiliza unidades de tratamiento de aire y una bomba de calor agua-agua XStream™ RTWF, proporciona toda la capacidad de refrigeración necesaria y, al mismo tiempo, 1750 kW de calefacción gratuita. Además, la unidad utiliza refrigerante R1234ze, que tiene un GWP cercano a cero.

Conclusión
Reducir las emisiones de carbono y recortar los costes energéticos son, sin duda, los objetivos de todos en la actualidad. Trane Rental Services trabaja en estrecha colaboración con sus clientes para identificar oportunidades en las que se pueda proporcionar calefacción gratuita mediante nuestra innovadora tecnología de bomba de calor. Es una elección fácil y, como pueden atestiguar nuestros numerosos clientes, se pueden conseguir enormes ahorros.

Más información sobre los sistemas de bomba de calor de Trane