Desafío
Saint Jean, fabricante francés de pasta desde 1935, es hoy una organización que emplea a más de 450 personas en 5 plantas de fabricación situadas en la región francesa de Auvernia-Ródano-Alpes. Centrada en la calidad y el crecimiento, la empresa no ha dejado de crecer hasta alcanzar una facturación de 83 millones de euros en 2020. Tras ese hito, Saint Jean se ha comprometido a hacer crecer aún más su organización para alcanzar los 150 millones de euros de facturación en 2030. Conservando su saber hacer único en la fabricación de pasta, la empresa cree en toda innovación tecnológica que pueda contribuir al crecimiento de sus operaciones.
En 2022, los responsables de las instalaciones de Saint Jean buscaban una capacidad de refrigeración temporal de 150 kW para cubrir la carga adicional de verano en una de sus plantas. Lo que comenzó como un proyecto típico, evolucionó hasta convertirse en un enfoque de la calefacción industrial que cambia las reglas del juego, cambiando la mentalidad que ha colocado la calefacción y la refrigeración en silos separados.
Solución
Durante la visita a las instalaciones para evaluar las necesidades de refrigeración de la planta, el equipo de Trane Rental Services analizó la demanda global de refrigeración y calefacción de Saint Jean. La planta necesitaba temperaturas de agua fría de -8 °C/-4 °C y de agua caliente de 60 °C/55 °C.
El equipo de Trane conocía los esfuerzos de Saint Jean por mejorar la eficiencia energética de sus operaciones y colaboró estrechamente en el proyecto con el Director de Rendimiento Energético de la empresa. Conocedores de los sistemas de refrigeración y calefacción en su conjunto, en lugar de recomendar una enfriadora adicional para satisfacer las necesidades temporales de refrigeración, los ingenieros propusieron una nueva solución de bomba de calor que no sólo proporcionaría la capacidad de refrigeración adicional que buscaban los responsables de Saint Jean, sino que también sustituiría por completo el sistema de calefacción por caldera de combustible fósil de 300 kW de la planta, generando a cambio un importante ahorro energético .
Tras un análisis detallado de las necesidades de calor, el equipo instaló dos bombas de calor agua-agua Trane City™ RTSF, conectándolas a las enfriadoras existentes en la planta, lo que permitió aprovechar el calor residual que normalmente se pierde en la atmósfera durante el proceso de refrigeración. La nueva instalación de calefacción mediante energías renovables ofreció al fabricante nuevas oportunidades para reducir su consumo energético y los costes asociados.
Resultados
Durante los cuatro meses de funcionamiento en régimen de alquiler, los cálculos mostraron que, gracias al cierre de la caldera de gas y su sustitución por bombas de calor, el coste de generación de calor se redujo aproximadamente un 68%, pasando de más de 8400 EUR a 2640 EUR, lo que contribuyó también a reducir la huella de carbono de la planta y a un funcionamiento más sostenible.
Anthony Guichard, responsable de rendimiento energético de Saint Jean, comenta: "Este proyecto nos permitió validar que la solución de bomba de calor agua-agua era capaz de satisfacer las necesidades de calefacción del emplazamiento de forma fiable y eficiente. El éxito de la instalación nos ha permitido iniciar otras dos inversiones en otros dos centros de producción en 2023".
Estas instalaciones permanentes apoyarán los planes de acción de descarbonización de nuestras organizaciones. Tras el periodo de alquiler, decidimos dejar la bomba de calor como instalación permanente y la acoplamos a una nueva enfriadora Trane para conseguir un COP aún más atractivo para la producción de calor, al tiempo que mejoramos permanentemente también la capacidad de refrigeración disponible."
