Introduzido pela primeira vez em 2006, o regulamento da UE relativo aos gases fluorados está bem estabelecido no sector AVAC&R. Este regulamento rege a utilização, o confinamento e a eliminação de gases fluorados com efeito de estufa, com o objetivo de reduzir significativamente as emissões de gases fluorados através da eliminação gradual dos hidrofluorocarbonetos (HFC) e da melhoria das práticas relacionadas com a sua utilização e eliminação.

Em fevereiro de 2024, foi adoptada uma nova revisão do regulamento relativo aos gases fluorados, conhecida como UE 2024/573. Este regulamento abrange agora mais tipos de fluidos frigorigéneos e impõe regras ainda mais rigorosas em matéria de gestão de fluidos frigorigéneos.

Então, o que é que isto significa para os operadores e como é que a sua empresa pode garantir a conformidade?

O que há de novo na Diretiva UE 2024/573
A revisão de 2024 do regulamento relativo aos gases fluorados coloca uma maior ênfase na monitorização, manuseamento e manutenção adequados dos sistemas de refrigeração. Por outras palavras, exige:

- Inspecções de fugas mais regulares e/ou um sistema permanente de deteção de fugas
- Recuperação, valorização, recuperação e destruição seguras de gases fluorados
- Manutenção efectuada por técnicos qualificados e certificados

Um impacto notável do novo regulamento para os operadores de equipamentos e gestores de instalações é o número de inspecções de fugas exigidas.

Compreender os requisitos de inspeção de fugas
A frequência das inspecções de fugas exigidas depende de três factores:

1) O potencial de aquecimento global do fluido frigorigéneo (GWP)
2) quantidade de refrigerante utilizada no sistema, e
3) presença de um sistema de deteção de fugas

O regulamento definiu limiares de acordo com a carga do fluido refrigerante e, expressos em toneladas equivalentes de dióxido de carbono ou tonelada CO2eq.

O quadro seguinte enumera os fluidos frigorigéneos mais utilizados em aplicações AVAC, juntamente com os requisitos de inspeção de fugas de acordo com a Diretiva UE 2024/573.

Toneladas de CO2 equivalente	Tipo de fluido frigorigéneo	Carga total de fluido frigorigéneo	Inspecções de fugas necessárias
			Sem LDS	Com LDS
Abaixo de 50	R410A	< 24 kg	A cada 12 meses	A cada 24 meses
	R407c	< 28 kg
	R134a	< 35 kg
	R454B	< 72 kg
	R513a	< 79 kg
50 - 500	R410A	24 - 239 kg	A cada 6 meses	A cada 12 meses
	R407c	28 - 282 kg
	R134a	35 - 350 kg
	R454B	72 - 717 kg
	R513a	79 - 792 kg
Acima de 500	R410A	> 239 kg	É obrigatório um sistema permanente de deteção de fugas	A cada 3 meses
	R407c	> 282 kg
	R134a	> 350 kg
	R454B	> 717 kg
	R513a	> 792 kg

A lista acima não é exaustiva. Para mais pormenores, consultar o regulamento relativo ao gás fluorado.

Vantagens dos detectores de fugas
A instalação de detectores de fugas permanentes está a tornar-se uma prática mais comum entre os operadores e gestores de instalações.

Os sistemas de monitorização de fugas são concebidos para detetar e localizar fugas de fluido frigorigéneo em sistemas AVAC, de modo a permitir reparações rápidas e evitar complicações maiores. A deteção rápida de fugas é fundamental para evitar a perda de capacidade e a ineficiência do sistema, o que resultará em custos de energia mais elevados. Também contribui para a sustentabilidade ambiental ao evitar a descarga de gases perigosos para a atmosfera.

Atualmente, a instalação de um detetor de fugas permanente pode também reduzir em 50% o número de visitas de inspeção física necessárias.

Porque é que é importante para os operadores de equipamento e gestores de instalações
O regulamento relativo aos gases fluorados afecta tanto os fabricantes de equipamento como os operadores. O não cumprimento pode resultar em penalizações significativas, incluindo multas financeiras, confisco de bens e até mesmo acções legais, incluindo potenciais acusações criminais.

As fugas de fluido frigorigéneo não são apenas perigosas para o ambiente, são também prejudiciais para a sua empresa. Prevenir e gerir as fugas de fluido frigorigéneo ajuda os gestores das instalações a evitar períodos de inatividade não planeados e aumentos nos custos de energia. Por conseguinte, é fundamental garantir que a manutenção regular do seu sistema AVAC é efectuada por técnicos qualificados e certificados.

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